Terwijl ik in de vertrekhal op Bonaire mijn laptop opstart om dit verslag te schrijven zie ik het KLM toestel landen. Als dit toestel zo meteen schoongemaakt is mogen wij er in plaats nemen en 9 uurtjes later zullen we weer in Nederland zijn. Back to reality zeg maar….Gelukkig heb ik 31 gig aan foto’s op mijn laptop staan en 1.000 gig aan goede herinneringen opgeslagen in mijn eigen brain....... 22 februari vertrok ik met Hylke “pannekoeken”Bakker naar Bonaire. In die 3 weken heb ik me geen moment verveeld. Een klein verslag…

22-03-2009. Zo makkelijk als het inchecken bij mij ging in Amsterdam, zo moeilijk ging het bij Hylke. Mijn spullen hoefden niet eens op de band om te wegen. Bij Hylke zijn we 3 kwartier aan het herpakken geweest. Uiteindelijk kon nog alles mee. De vlucht was rustig. Toch wel zo'n 5 uurtjes kunnen dommelen. Op Bonaire was het even wachten op de spullen, maar alles was nog heel. De auto stond al klaar. Het is een wat oudere GMC pick up met een dikke V8 en zo klink ie dus ook. Heel vet geluid.... over zuinig rijden hoeven we het verder niet te hebben. Om 5 uur gelijk naar het water en daar nog wat geslapen, 7:30 op het water met de 4.8. En de rest van de dag eigenlijk ook! En die 4.8 Loco is so SWEEEEEET!!! Lekker wat uurtjes gemaakt, want de wind schijnt minder te worden de komende dagen. De eerste dagen gaan we helemaal los met 4.8. Daarna wordt de wind wat minder. De 5.2 wordt te voorschijn gehaald en er worden zelfs wat rustdagje ingelast! Niet geheel onverstandig als je de 3 weken wilt overleven!

Bonaire is natuurlijk bekend geworden Taty, Tonky en Kiri. Met hun talent, enthousiastme en big smiles zijn ze natuurlijk de grootste ambassadeurs van dit eiland. Het niveau op het water van hun is natuurlijk sick! De nieuwe regels van de PWA freestyle wedstrijden (nu tellen er maar 6 moves in een heat, waardoor het niet erg is als je een keer valt) blijken te werken. Er wordt getraint op ‘hoogte’ en ‘radicaliteit’ in plaats van ‘stabiel’ varen. En dat ziet er zooo radicaal uit!

Onze spullen hebben we gestald bij ‘Jibe City’.

Als je ’s ochtends aankomt hoef je alleen maar je plankje aan je zeiltje te klikken en kan je gaan! Ook voor de beste lounge banken en beste sandwiches moet je hier zijn. Wil je even je mail checken (of windguru), dan met je bij bij de buren (The Place) zijn. Wil je naakt over het strand lopen, dan moet je bij de andere buren zijn (Nudist Resort)…..

26-03-2009. Raar dagje vandaag. Om 8 uur op het strand, minimale wind. Maar gesteund door de nog minimalere voorspellingen toch maar het water op met 5.2. De beste wind vind je immers in de ochtend. Na een paar uur naar de kant, want de wind wordt dan toch altijd minder. Toch een lekker ochtend sessie gehad. Na een half uurtje begint het te waaien en gaat Kiri het water op. Wij volgen, met camera, want de beste wind wil je natuurlijk niet missen. 1800 foto's later, even naar de kant. Lijkt de wind weer toe te nemen! Aangezien je als echte windjunk de beste wind van de dag echt niet MAG missen, wij weer het water op. Als we niet meer kunnen, even naar de kant, 2 uurtjes chillen. Het beste van de dag bleef bewaard tot het laatst. Om 5 uur weer het water op. Samen met Taty doen we 's avonds het licht uit op Sorobon....

Van 1 tot enmet 5 maart is de Starboard freestyle en freewave fotoshoot op Bonaire. Bjorn en Jurgen Zaragozza, Taty en Kiri zijn natuurlijk al aanwezig. Uit Aruba komen world champ Sarah-Quita en haar broer Quincy Offringa. Uit Frankrijk komt Nicolas Ackazian. Onder leiding van fotograaf John Carter en assistente mogen de heren en dame de hele dag het beste van zich laten zien. Helaas is de wind die dagen iets minder, maar Taty weet het toch voor elkaar te krijgen om zijn 2010 board op de foto-toren te landen en mag dus even snel een nood reparatie doen.

Wij zijn natuurlijk niet de enige macamba’s op Bonaire.

Er zijn wat Nederlandse celebs die hier wonen, heel wat mensen die hier de oude dag komen slijten, talloze stagaires, dan zijn er nog de KLM stewardessen (en piloten, maar daar heb ik wat minder op gelet…), dan hebben we nog alle mensen die het Nederlandse weer zat waren en dan is er natuurlijk nog Davy Scheffers. Hij zit hier 3 maanden op het eiland om stage te lopen bij The Place Windsurfschool. Ideale training natuurlijk!

Het weekend van 7 maart was er weer hele vette wind. Zo hard heb ik het nog nooit zien waaien op Bonaire! Okay, misschien eens een uurtje, maar nu gewoon de hele dag 4.8 overpowered! De dag erna was de wind iets minder en was echt perfect! We maken veel foto’s deze dag. Tussen de chop, in het blauwe water en vanaf de toren die er nog stond na de fotoshoot!

De laatste anderhalve week is de wind stabiel voor 5.2.

Aan de 5.6 doen we niet meer… Ik heb hem niet eens opgetuigd! Paul (aka Durst) zij het al een paar jaar geleden: ‘Size doesn’t matter’, terwijl wij met onze 6.0 aan het sleuren waren, was zijn grootste zeil een 5.6. Tegenwoordig kunnen we met dank aan de board en zeil ontwikkeling nog eerder planeren!

Geen wind, genoeg te doen, in willekeurige volgorde, maar toch met stip bovenaan: CHILLEN! Verder: wakeboarden, bruin worden/ verbranden, rond touren, motor/ quat huren. Door het nationale park cruisen, duiken, snorkelen, uit eten, of drinken en op vrijdag en zaterdag kan je er zelfs een bescheiden feest vieren!

Bonaire was helemaal top!. Verslag & foto's Niek van der Linde: http://www.teamthebunch.com/gallery/09bonaire/09bonaire.asp

Windsurfen op Curaçao? Je bedoelt waarschijnlijk Aruba of Bonaire. Inderdaad, de oostelijke en westelijke zusjes zijn, op windsurf gebied, een stuk beter bekend dan het grootste eiland van de Nederlandse Antillen. Dat terwijl in de glorie tijden van de PBA (de voorloper van de PWA), Curaçao een vaste stop was voor de wereld toppers en de Curaçaosche windsurfer Jan Boersma op de olympische spelen in 88 te Seoul een zilveren plak haalde voor de Nederlandse Antillen. Op Curaçao is meer dan 10 jaar geen windsurf centrum geweest en dat leidde ertoe dat er ook steeds minder windsurfers naar het eiland kwamen. Het een en andere veranderde met de komst van een nieuw windsurf centrum op het eiland. Vanaf het moment dat het centrum in 2006 zijn deuren opende is het eiland een inhaal spurt aan het maken op windsurf gebied. En waarom ook niet? Het eiland geniet van de zelfde passaat winden als haar zusjes, maar zoals het vaker is in families zijn de drie ABC-eilanden enorm verschillend van karakter. Curaçao heeft de vorm van een beha. De twee grote kust lijnen zijn de noordkust en de zuidkust. De zuidkust bevat vele kleine baaien en enkele van deze worden gebruikt om te windsurfen. De wind staat vaak schuin aflandig en er kan aardig wat stroming staan, daarom is het aan te raden om met locals af te spreken mocht je de zee op willen. Als het hard genoeg waait heb je op zee een mooie hoge deining die stijl en hoog genoeg is om een mooi backloopje op te springen. Wanneer de wind een paar dagen hard aanhoudt zijn er een paar plekken waar je in de branding kan surfen. De kust bestaat meestal uit scherp koraal dus local knowledge is aan te raden. De noordkust bestaat uit een hoge klifrand waar de zee vaak wild is. Er zijn op de noordkust maar enkele baaien die vooral uitstekend zijn om te golfsurfen. Door de hoge kliffen wordt er op één plek na (de monding van St Joris) nooit gewindsurft. De monding van St Joris is een reefbreak met aan weerskanten een klif. De golf breekt op twee riffen een buiten en een binnen. Dit zorgt voor een leuk effect dat je een golf buiten kan berijden en dat hij daarna binnen nog een keer breekt. Met de juiste windrichting kun je er makkelijk varen zolang de wind maar sterk genoeg is. Curaçao heeft twee binnenwateren waar wordt gewindsurft. Beide binnenwateren hebben een opening naar de zee toe. St Joris baai is de wat meer afgelegen spot. Hierdoor is het minder ontwikkeld. In de lijhoek zitten de kitesurfers. De windsurfers zoeken het meestal wat meer upwind. Het water is redelijk groot en er is behalve de windsporters geen verkeer. Het andere binnenwater is het Spaanse Water. Hier is de windsurfschool Windsurfing Curaçao (http://www.windsurfingCuraçao.com )gevestigd en de enige plek waar je materiaal kunt huren. Dit is tevens de broedplaats van het Curaçaosche windsurfen. Hier traint de Curaçaosche jeugd om de wereld naar Bonairiaans voorbeeld te veroveren. Inmiddels volgen meer dan 120 kids een uniek wekelijks windsurf programma. Het freestyle niveau is hoog, inmiddels winnen de Curaçaosche kids ook op regionale events. Voor de kust van Curaçao, op anderhalf uur varen, ligt Klein Curaçao. Een eiland wat ongeveer 1 km lang is en zo’n 300 meter breed. Een prachtig wit zandstrand en belangrijker constante wind maken dit een waanzinnige windsurfplek. Door de aflandige wind, surf je parallel aan de kust. Als het hard genoeg waait ontstaat er aan de zuidkant een holle lefthander. Perfect om te golf- en windsurfen. Bij een goede noorderswell breekt de noordpunt. Deze spot is een zware righthander die zo’n 200 meter lang is en die hard en hol breekt op een vaak ondiep rif. Naar mijn weten heeft nog nooit iemand er gewindsurft, maar als surfer is het een droom golf. Curaçao is een apart eiland. Een raar idee om ergens 65 km uit de kust van Venezuela gewoon Nederlands te kunnen praten. Behalve goede windsurf condities is er veel te doen. Zo kun je door het heuvelachtige en veel onontwikkeld gebied prachtig mountainbiken. Curaçao is een top duikbestemming met een grote verscheidenheid aan duik locaties. Verder kun je er bijna elke dag stappen, de happy hours van Mambo en Wet & Wild zijn legendarisch. Er zijn zeer veel goede kleine restaurantjes en je kunt op straat alles eten zonder bang te zijn dat je ziek wordt. Het eiland is een plaats waar je de Nederlandse historie nog kunt zien. Willemstad met zijn typische Nederlandse geveltjes staat zelfs op de Unesco wereld erfgoed lijst. De unieke combinatie van cultuur, activiteiten en wind maken Curaçao een top bestemming voor het hele gezin. Informatie: Windsurfing Curacao http://www.windsurfingcuracao.com Blog over windsurfen/surfen/life op Curacao http://www.bulado.com Info over golfsurfen op Curacao Videos Freestyle http://www.youtube.com/watch?v=vMadAk-MdbE